Un compost trop humide dégage des odeurs, attire les moucherons et ralentit la décomposition : la vie du tas s’asphyxie faute d’air. Avant de baisser les bras, il existe des gestes simples pour rééquilibrer l’humidité et relancer un compost qui baigne.
En bref
- Un compost trop humide manque d’air : les matières s’agglutinent, les odeurs s’installent, la décomposition ralentit.
- Il se traite par apport de matières sèches (carton, feuilles mortes, broyat), brassage et aération du tas.
- Si l’eau stagne en dessous, vérifier le drainage et la position du tas plutôt que tout reprendre à zéro.
Sommaire
Reconnaître un compost trop humide
Un compost gorgé d’eau se reconnaît vite : les matières collent entre elles, l’ensemble paraît compact et visqueux, et une eau sombre s’écoule parfois à la base. L’odeur devient désagréable, souvent aigre ou putride, là où un compost sain sent la terre humide et forestière.
Quand le tas est trop humide, l’oxygène ne circule plus. Or ce sont les micro-organismes de décomposition qui ont besoin d’air pour travailler ; privés d’oxygène, ils laissent place à des fermentations qui ralentissent tout et produisent ces odeurs.
Apporter des matières sèches
La première réponse est presque toujours la même : ajouter des matières sèches et carbonées. Carton déchiré, feuilles mortes, broyat de branches ou papier journal : ces matériaux absorbent l’excès d’eau et réintroduisent l’équilibre entre ce qui apporte de l’humidité et ce qui apporte de l’air.
L’idéal est d’incorporer ces matières en couches fines et de les mélanger plutôt que de les déposer au hasard. L’objectif n’est pas de recouvrir le tas, mais de diffuser le sec dans l’humide pour que l’ensemble respire à nouveau.
Aérer et brasser le tas
Après avoir rééquilibré les matières, un bon brassage permet de réincorporer l’air au cœur du compost. Retourner le tas, ou au moins le piquer à plusieurs endroits, casse les zones compactes où l’oxygène ne pénétrait plus.
Si le compost est dans un bac, une fourche ou une griffe suffit souvent. Le brassage n’a pas besoin d’être exhaustif : on cherche surtout à casser les paquets humides et à répartir le sec qu’on vient d’ajouter.
Vérifier le drainage et la position
Un compost devient trop humide quand l’eau n’a nulle part où aller. Si le tas est posé sur un sol imperméable ou dans une cuve sans drainage, l’humidité s’accumule par le bas. Un contact direct avec la terre, ou un fond drainant, laisse l’excès d’eau s’évacuer naturellement.
La position compte aussi : un emplacement trop abrité de toute pluie mais exposé à l’humidité stagnante, ou au contraire exposé directement aux intempéries, aggrave le problème. Un simple rééquilibrage peut suffire si la cause vient des matières, mais si elle vient du drainage, il faut y répondre pour éviter que l’humidité ne revienne.
Éviter que l’humidité revienne
Une fois le tas rééquilibré, la régularité fait la différence. Alterner systématiquement couches de matières humides et couches de matières sèches au fil des apports évite de retrouver un compost détrempé quelques semaines plus tard.
Si vous accumulez beaucoup de déchets de cuisine en été, pensez à prévoir du sec en quantité à portée de main : carton, feuilles et tonte sèche forment une réserve précieuse pour maintenir l’équilibre sans effort à chaque apport. À l’inverse, un compost devenu trop sec se relance autrement, comme le montre la relance d’un compost trop sec en été.
Un compost peut redevenir vivant après une phase trop humide : la plupart du temps, quelques matières sèches, un bon brassage et un drainage corrigé suffisent. L’essentiel est de traiter la cause plutôt que de repartir de zéro, pour garder la vie du tas et ses futurs apports au jardin.
